El mes de agosto es uno de los momentos más emocionantes para disfrutar del paso migratorio de la cigüeña blanca (Ciconia ciconia) por Cataluña. Durante estas semanas, miles de aves se desplazan hacia el sur y muchas atravesarán el territorio catalán en su gran viaje hacia las zonas de invernada. Es un espectáculo que podemos observar desde muchos lugares y en el que cualquier observación puede aportar información muy valiosa para el conocimiento de su migración.

Grupo de cigüeñas en migración sobre el cielo de Fontajau, Girona. Foto de Joan Ramon Santasusana.

Debido a la barrera geográfica que suponen los Pirineos, el paso migratorio por Cataluña es muy importante, ya que muchos grupos acceden a la península Ibérica por el Empordà. Seguidamente, existe un gran corredor migratorio a través de Cataluña Central, donde suelen migrar principalmente en dirección a Osona, Bages y hacia el Segrià, Garrigues y Terres de l'Ebre. Sin embargo, podemos gozar de grandes concentraciones de ejemplares en grupos que pueden llegar a ser muy numerosos en prácticamente cualquier punto del territorio.

 

Como decíamos, las cigüeñas en migración vuelan durante el día cuando las condiciones meteorológicas son favorables. Por ello, durante episodios de mal tiempo y tormentas, estos grupos, de decenas o incluso cientos de individuos, a menudo se ven obligados a interrumpir su viaje y esperar a que se recuperen las condiciones óptimas para reanudar su migración. Del mismo modo, cuando llega la noche, los bandos de cigüeñas buscan un lugar donde dormir y acaban escogiendo a menudo zonas urbanas como puntos de parada. Estos grupos son especialmente regulares en puntos de Cataluña Central, siguiendo la ruta que hemos mencionado previamente. Es durante estos días cuando nuestros campos y pueblos se llenan de una estampa singular: cada estructura, cada campo y cada rincón se tiñen de blanco y negro con cientos de ejemplares que hacen una pausa en su largo viaje para descansar y refugiarse.

 

 

Grupo de cigüeñas paradas en un campo de Bellver de la Cerdanya. Foto de Antón M. Dunyó.

 

 

Cualquier estructura puede ser un buen posadero. Foto de Ramon Prat en Taradell, Osona.

 

 

Este mes, os animamos a mirar al cielo, disfrutar del paso de las cigüeñas y registrar todas las observaciones en Ornitho.cat. Los datos aportados por todos los observadores y observadoras permiten conocer mejor cuándo, dónde y en qué cantidad se produce la migración de la especie en Cataluña.

 

 

 

Un paso más allá: cuando una observación puede contar una historia

 

Entre todas las cigüeñas que veremos este agosto, algunas llevarán anillas de PVC de lectura a distancia. Estas marcas incorporan un código alfanumérico que podemos leer con prismáticos, telescopio o cámara fotográfica, sin necesidad de capturar el ejemplar. Cada lectura puede convertirse en un dato especialmente interesante, ya que nos permite reconstruir parte de su historia y movimientos y registrar los grandes desplazamientos que realizan los individuos. Por eso, si observais una cigüeña con una anilla de PVC, os animamos también a que intenteis leer su código y a que introduzcais el dato en marquesespecials.cat. ¡El portal ya acumula más de 25.000 observaciones de cigüeña blanca gracias al trabajo realizado por muchos voluntarios y voluntarias en los últimos años!

 

Es importante anotar cuidadosamente todos los caracteres que se puedan identificar, así como la localidad, la fecha y la hora de observación, además del color y la posición de la anilla. La lectura a distancia requiere paciencia: no es necesario forzar la situación ni acercarse excesivamente a las aves. Una fotografía puede ser de gran ayuda para confirmar posteriormente su inscripción.

 

En el momento de entrar el dato en el portal de marcas especiales, es importante seguir las instrucciones para poder registrar el dato correctamente. Si se trata de una cigüeña que ya dispone de un historial previo, podrá ser visualizado una vez registrada la observación, pero si es una cigüeña que todavía no se había detectado no tendrá datos hasta que la información se tramite.

 

La tipología de anillas más habitual, como se observa en la imagen de abajo, son las anillas octogonales negras. Estas anillas llevan un código de tres letras que es indicador del país de anillamiento, y un código de 5 dígitos en vertical que es el identificador de cada ejemplar. Gracias al remitente, sabremos el origen de los ejemplares ya desde el momento de la observación (DER, DEW, DER = Alemania, HES = Suiza, AUW = Austria, NLA = Países Bajos, ESC = Cataluña, entre otros).

 

 

Lectura de una anilla de PVC de Alemania en Manresa. Foto de Oriol Oms.

 

 

 

 

La cara oscura de la migración

 

Desgraciadamente, la búsqueda de puntos altos en los que pasar la noche suele acabar generando problemas muy graves para las cigüeñas. Algunos de los elementos altos más destacados de nuestros paisajes son torres de líneas eléctricas, que conllevan un grave peligro para estas aves. Muchas de ellas están construidas con estructuras “peligrosas”, en las que si un pájaro (especialmente uno grande, como una cigüeña o una rapaz) hace contacto con dos elementos, se electrocuta gravemente y en muchos casos muere. Desgraciadamente, cuando se producen grandes concentraciones de cigüeñas cerca de zonas urbanas, los puntos de descanso más seguros (como campanarios u otros edificios altos, árboles grandes, etc.) se llenan rápidamente, haciendo que otros individuos tengan que desplazarse a puntos menos seguros. En muchos casos, las torres de las líneas eléctricas también están ocupadas y se producen muchos casos de electrocuciones, prácticamente cada semana. Por este motivo, es muy importante que si se localiza alguna cigüeña muerta, se registre el dato en el módulo de mortalidad de Ornitho.cat y, al mismo tiempo, se llame al Cuerpo de Agentes Rurales o al 112 para notificar la incidencia.

 

 

La migración es un fenómeno inmenso, pero su conocimiento se construye a partir de muchas observaciones pequeñas: una cigüeña que atraviesa el cielo de nuestro pueblo, un grupo que se detiene en un campo, unas cuantas aves que ganan altura sobre una cresta o una anilla de PVC que conseguimos leer con el telescopio. Con cada observación contribuimos a seguir este extraordinario viaje y a entender un poco mejor la vida de estas grandes viajeras.

 

¡La migración ya está en marcha y tu observación también puede formar parte de ella!

 

 

Con la llegada de la segunda mitad del verano, el cielo de Catalunya comienza a ofrecer un espectáculo que a menudo pasa desapercibido. Los gritos agudos y los vertiginosos vuelos de los vencejos que durante toda la primavera y el verano nos han acompañado en el cielo, sobre pueblos y ciudades, son especialmente intensos durante estos días, coincidiendo con la formación de las primeras concentraciones premigratorias (Fig.1). Estas agrupaciones anuncian la proximidad de la migración postnupcial, que conducirá a la especie hasta las áreas de invernada del África subsahariana.

Figura 1. Grupo de vencejos comunes. Preludio de la migración postnupcial.

La fenología del vencejo común (Apus apus) es una de las más comprimidas entre las especies reproductoras de nuestro territorio. Los primeros ejemplares llegan habitualmente a Cataluña a principios de abril, y durante este mes y principios de mayo los reproductores se irán estableciendo en las zonas de cría, ocupando con gran fidelidad las mismas cavidades donde han criado en temporadas anteriores. En poco más de tres meses llevan a cabo todo el ciclo reproductor: establecen el territorio, forman pareja, ponen los huevos, alimentan los pollos y marchan de nuevo hacia las zonas de invernada en África, ¡A menudo incluso antes de que los polluelos hayan empezado a volar! Sí, los "abandonan" en el nido, ya que los alimentan hasta alcanzar pesos muy superiores al de los adultos y pueden dejarlos unos días para acabar de crecer. Por eso, entre mediados y finales de julio se produce un "vaciado" masivo de los adultos de vencejos cuyos gritos oíamos en las mañanas y tardes de verano. Igualmente, todavía veremos algunos vencejos hasta finales de agosto, que serán en su mayoría los jóvenes del año que empiezan a volar (Fig. 2).

Figura 2. Evolución de la frecuencia de observación de la especie (% de listas completas de ornitho.cat que contienen la especie) a lo largo del año. Este gráfico permite visualizar fácilmente el patrón fenológico de la especie. Fuente: Ornithollistas.

Los vencejos son una de las especies más adaptadas a la vida en el aire. A pesar de su parecido con las golondrinas, no están estrechamente emparentados. Sus largas alas en forma de hoz, el cuerpo aerodinámico y unas patas muy cortas, son el resultado de una evolución especializada que le permite pasar prácticamente toda su vida volando. En el aire caza insectos, bebe aprovechando la superficie de balsas o ríos, recoge material para construir el nido e incluso es capaz de dormir durante el vuelo, alternando períodos de descanso mientras asciende a grandes altitudes.

Una de las curiosidades más sorprendentes de esta especie tiene como protagonistas a los jóvenes nacidos este mismo verano (Fig. 3). Cuando abandonan el nido por vez primera, lo hacen con todas las habilidades necesarias para sobrevivir volando. Y lo extraordinario, es que no volverán a tocar tierra hasta que visiten las colonias de cría para buscar un lugar adecuado para nidificar (lo que no harán hasta pasados ​​unos años).

Figura 3. Pollos de vencejo común en el nido.

Este estilo de vida tan singular convierte al vencejo en uno de los pájaros más fascinantes de la fauna europea. Por eso, mientras observamos los últimos vuelos sobre nuestros pueblos y ciudades, vale la pena recordar que estos gritos estridentes que anuncian el final del verano no volverán a oírse hasta la próxima primavera. Los vencejos emprenden ahora un viaje extraordinario que les llevará a atravesar el Mediterráneo, el desierto del Sáhara y buena parte del continente africano (Fig. 4) antes de volver, puntuales como cada año, a ocupar los mismos nidos y llenar de nuevo el cielo de Catalunya con su vuelo inconfundible.

Figura 4. Trayectorias migratorias de los vencejos. (A) Trayectorias migratorias de otoño para 6 individuos donde los círculos representan posiciones medias de períodos de 3 días y los círculos amarillos representan períodos en los que los individuos se quedaban 2 días o más días en la misma zona. Las líneas de puntos indican la falta de datos en torno al equinoccio de otoño. (B) Trayectorias migratorias de primavera para los mismos individuos que en (A). Extraído de Åkesson et al. 2012.

Este año 2026, se está llevando a cabo el censo nacional de gaviota patiamarilla (Larus michahellis), coordinado por SEO/Birdlife.

El último censo general de esta especie tuvo lugar entre 2007 y 2009 y desde entonces sus poblaciones han mostrado un fuerte declive, especialmente en las costas del norte peninsular.

Aunque muchas de las principales colonias de Cataluña se encuentran en islas, islotes y acantilados, una parte de la población catalana nidifica en zonas urbanas, principalmente en tejados de edificios. Esta reproducción más urbana se da principalmente en diversas ciudades de la costa, pero también en zonas del interior, como por ejemplo en Osona.

Debido a la complejidad de localizar y poder censar bien a las poblaciones urbanas, desde el ICO solicitamos la participación de todos/as para registrar datos de ejemplares reproductores en edificios en cualquier zona urbana de Cataluña a través de Ornitho.cat (ya sea desde la aplicación NaturaList o directamente desde la web).

Es muy importante que los datos que se entren lleven asociado un código Atlas, utilizando principalmente los que hacen referencia a nidificación segura (C) (nidos con pájaros incubando, nidos con pollos, polluelos volantones, etc.).

¡Muchas gracias por la colaboración!

¡Para quien no la conozca, el Gran pavón (Saturnia pyri) es ni más ni menos que la mariposa (y el insecto) más grande de Europa!

Se trata de una mariposa nocturna de la familia Saturniidae propia de Europa meridional y norte de África, que puede alcanzar los 20 cm de envergadura (Fig.1).

Figura 1. Comparativa del gran tamaño que puede alcanzar el gran pavón (Saturnia pyri).

A priori, siendo tan grande, podría parecer una especie fácil de ver... ¿pero cuántas veces has tenido la suerte de cruzarte con algún ejemplar? La realidad es que el número de registros de gran pavón es más bajo de lo que podíamos pensar en un principio (Fig.2), y esto tiene relación con su ciclo vital: La Saturnia pyri se caracteriza por tener una sola generación al año (especie univoltina) con un ciclo vital de fase larvaria larga y una fase adulta muy breve (¡los adultos viven 1 semana!).

¿Cuándo es la mejor época para intentar ver a un adulto de Saturnia pyri?

Los adultos vuelan de finales de marzo hasta junio, y como se ve en la siguiente imagen creada con datos del portal ornitho.cat entre mediados de abril y mayo es cuando se produce el pico de observaciones (Fig.2). Una curiosidad ecológica de esta especie es que como los adultos viven tan pocos días (~1 semana) durante este período no se alimentan y son incapaces de libar néctar, por tanto, toda la energía que tienen la obtuvieron exclusivamente durante su fase de oruga. La única función de la fase adulta es la reproducción y la hembra de esta especie emite feromonas capaces de atraer machos desde distancias enormes, ¡que pueden superar los 15km!

Figura 2. Número de datos de la especie agrupados por semana, de los últimos 10 años acumulados.

¿Se distribuye homogéneamente por toda Cataluña?

Su hábitat son campos y bosques aclarados hasta 2.000 m (Fig. 3). Las orugas del gran pavón son muy polífagas, aunque tienen una clara preferencia por las hojas de árboles frutales como almendros, perales y manzanos, también utilizan otras especies de árboles como fresnos y sauces.

Figura 3. Distribución de las observaciones de la especie en Cataluña clasificado por comarcas y rango de distribución altitudinal.

Si te ha gustado toda esta información recuerda que todos estos datos los puedes consultar tú mismo/a en el apartado "Estadísticas de las especies -- Información por especie" de ornitho.cat y ornitho.ad!

El próximo lunes 20 de abril, a partir de las 20:00h, los portales Ornitho.cat y Ornitho.ad no estarán disponibles temporalmente hasta la mañana siguiente.

Los trabajos de mantenimiento, necesarios para mejorar el funcionamiento del sistema, afectarán también a todos los otros portales del "Ornitho Family" y a la sincronización de datos mediante la aplicación NaturaList. Por eso, recomendamos que si quieres sincronizar datos desde la aplicación, lo hagas antes del día 20 a las 20:00, o que esperes a que el sistema vuelva a estar operativo a partir del día siguiente. Esto es esencial para evitar posibles problemas con la sincronización de los datos. Además, no intentéis reinstalar la aplicación, puesto que la regeneración de una contraseña no funcionará durante el mantenimimiento.

Muchas gracias por la comprensión!

Aprovechamos para agradecer a todo el equipo de Biolovision, que trabajan incansablemente para mantener el sistema operativo y de alta calidad.

Un estudio reciente publicado en la Revista Catalana d’Ornitologia analiza el potencial de las observaciones regulares de aves de jardín en ornitho.cat para describir e interpretar el estado de salud de las aves en hábitats urbanos, investigar las causas de mortalidad e identificar los factores de riesgo con el fin de facilitar medidas para su mitigación.

El trabajo se basa en datos recogidos en el marco de diversas fuentes de información sobre el estado de salud de las aves de jardín, como las comunicaciones directas a los autores, los ingresos de aves en centros de recuperación y las observaciones de aves reportadas a través del módulo de mortalidad de ornitho.cat, en el que, gracias a la participación ciudadana, se registran la presencia y abundancia de aves con algún tipo de afección.

A partir de estos datos, las autoras evalúan la capacidad de estos programas para detectar cambios en las poblaciones, analizando patrones temporales y la variabilidad regional. Una respuesta rápida, un buen retorno a los observadores y una difusión constante a lo largo del tiempo fueron clave para garantizar la participación ciudadana.

Entre los resultados, se detectaron brotes de la enfermedad de Newcastle/Orthoavulavirus 1 (NDV) y casos aislados de salmonelosis, micobacteriosis, coligranulomatosis, sarna knemidocóptica, neumonía fúngica y septicemia. Otros hallazgos relevantes incluyeron nefropatía, quistes de plumas, hiperparatiroidismo nutricional, infestaciones por garrapatas, infecciones por hemosporidios, endoparasitosis (trematodos, nematodos, cestodos y coccidios) y anomalías del pico, además de otras causas de mortalidad como colisiones con cristales, atropellos o depredación.

El conocimiento de las causas de mortalidad es una herramienta muy importante para la conservación, ya que permite identificar puntos débiles para determinadas especies y actuar en consecuencia si se considera oportuno. En este sentido, todavía existen pocos sistemas de información regular sobre las enfermedades de aves comunes (o aves de jardín), que constituyen la base para entender sus dinámicas y los impactos que pueden generar sobre la avifauna.

Por ello, este trabajo resulta muy interesante y abre la puerta a mejorar estos sistemas de gestión de la información a partir de las observaciones recogidas por la ciudadanía, subrayando la importancia de crear y mantener infraestructuras de recogida y gestión de datos que permitan integrar las observaciones de voluntarios con la investigación científica. En este contexto, plataformas como ornitho.cat facilitan esta integración y contribuyen a generar series de datos útiles para la investigación y la conservación.

Podéis leer el artículo completo aquí.

Cómo registrar observaciones de animales muertas, heridas o enfermas

Cualquier persona puede contribuir a este tipo de proyectos aportando sus observaciones de aves. A través de ornitho.cat es posible registrar citas de manera sencilla y contribuir a generar conocimiento científico útil para la conservación. Solo es necesario marcar la casilla “Animal muerto o herido”y completar el formulario del módulo de mortalidad, ya sea introduciendo el dato desde la web o desde la app NaturaList.

Los datos de ornitho.cat están directamente vinculados a las administraciones pertinentes que trabajan con esta información a nivel localy permiten dar una respuesta muy rápida. Además, el módulo de mortalidad permite estandarizar la forma de recoger los datos de mortalidad. Puedes revisar los tutoriales:

- Tutorial para entrar datos desde la web.

- Tutorial para entrar datos desde NaturaList.